A kardamom egy rendkívül aromás és sokoldalú fűszer, amely a gyömbérfélék (Zingiberaceae) családjába tartozik. Két fő típusa van, amelyeket a konyhában is gyakran használnak: a zöld kardamom és a fekete kardamom. Mindkettő jellegzetes ízével és illatával gazdagítja az ételeket, bár felhasználásukban és aromájukban eltérnek egymástól.
**Zöld Kardamom (Elettaria cardamomum):**
A legelterjedtebb és legdrágább kardamomfajta. Apró, zöld színű hüvelyei fekete magokat rejtenek.
* **Aroma és íz:** Édes, fűszeres, citrusos, enyhén mentás jegyekkel. Intenzív, de friss és kifinomult íze van.
* **Felhasználás:** Rendkívül sokoldalú. Édességek, sütemények (különösen skandináv és közel-keleti konyhában), kávé, tea (chai tea), rizsételek (piláfok), curryk és egyes húsételek kedvelt fűszere. Érdemes a hüvelyeket mozsárban megtörni közvetlenül felhasználás előtt, és a magokat egészben vagy őrölve hozzáadni.
**Fekete Kardamom (Amomum subulatum):**
Nagyobb, sötétbarna vagy fekete színű hüvelyei vannak, amelyek durvábbak és ráncosabbak, mint a zöld kardamomé.
* **Aroma és íz:** Füstös, földes, kámforos, enyhén gyantás ízvilág jellemzi. Sokkal robusztusabb és kevésbé édes, mint a zöld változat.
* **Felhasználás:** Főként sós ételekhez használják, különösen az indiai, nepáli, kínai és vietnámi konyhában. Kiválóan illik húsételekhez, pörköltekhez, currykhoz, hosszú főzést igénylő ételekhez, ahol a füstös aroma mélységet ad. Gyakran egészben adják az ételhez, és a főzés végén eltávolítják.
**Általános tudnivalók és tippek:**
* A kardamom magok a legaromásabbak, de a hüvely is tartalmaz illóolajokat.
* Az őrölt kardamom gyorsan elveszíti aromáját, ezért érdemes egész hüvelyben tárolni és frissen őrölni felhasználás előtt.
* Mindkét típus rendelkezik emésztést segítő tulajdonságokkal, és frissíti a leheletet.
* Kiválóan kombinálható más fűszerekkel, mint a fahéj, szegfűszeg, gyömbér és római kömény.
